Katia Krafft (Κάτια Κραφτ) Ζωή (και θάνατος) στην άκρη του ηφαιστείου Το μεγαλείο των ηφαιστείων έχει προσελκύσει κάθε πολιτισμό από τα βάθη των ιστορικών χρόνων. Τα ηφαίστεια έπαιξαν πρωταγωνιστικούς ρόλους σε ένα πλήθος μύθων και θρύλων που προσπάθησαν να δώσουν κάποιο νόημα στην τρομακτική και θανατηφόρα ομορφιά τους. Η Katia Krafft δεν ήταν άτρωτη σε αυτό το αξιοθέατο και το τόλμημά της να πλησιάσει τα ηφαίστεια μας έδωσε μια επιστημονική κληρονομιά που είναι απαράμιλλη. Η Katia Conrad γεννήθηκε στη γαλλική περιοχή της Αλσατίας το 1942. Καθ’ όλη τη διάρκεια της εφηβείας της, διάβαζε και μελετούσε μανιωδώς οτιδήποτε είχε σχέση με ηφαίστειο. Οι γονείς της χωρίς να έχουν σχέση με τη γεωλογία, δασκάλα και εργάτης, αλλά αναγνωρίζοντας το πάθος για τα ηφαίστεια ταξίδεψαν μαζί της στη Σικελία ώστε να γνωρίσει από κοντά τους “ γίγαντες ”, δηλαδή την Etna, το Stromboli και το Vulcano. Η Katia σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Strasbourg, όπου ειδικεύτηκε στη φυσική και τη γεωχημεία, όπου η πρώτη επιστημονική δουλειά της αποτέλεσε μία πρώιμη υπόσχεσή στον τομέα της ηφαιστειολογίας. Εκείνα τα χρόνια γνώρισε τον σύντροφό και μετέπειτα σύζυγος της, τον Maurice Krafft, έναν γεωλόγο που, όπως και εκείνη, είχε μεγαλώσει με όνειρα για ηφαίστεια. Από αυτό το σημείο και μετά, οι επαγγελματικές και προσωπικές τους τροχιές γίνονται ένα. Η Katia και ο Maurice αφιέρωσαν τη ζωή τους να ταξιδεύουν ανά τον κόσμο αναζητώντας σημάδια επικείμενων εκρήξεων. Με κάμερες ανά χείρας, ήταν πρωτοπόροι στη μαγνητοσκόπηση, τη φωτογράφιση και την καταγραφή ηφαιστείων, συχνά σε απόσταση αναπνοής από τη λάβα που ρέει. Ήξεραν ότι η αντίληψή τους για τον κίνδυνο ήταν εντελώς προκατειλημμένη από το πάθος τους για τα ηφαίστεια. Σαν μαγεμένοι από το τραγούδι μιας σειρήνας προχώρησαν χωρίς δισταγμό προς τους κινδύνους που θα απέφευγε οποιοσδήποτε άλλος. Μερικές φορές, δεν μπορούσαν να κινηματογραφήσουν τίποτα και έμεναν μόνο ακίνητοι, υπνωτισμένοι από τη ζέστη και τη λάβα από τα ηφαίστεια. Μόλις συγκεντρώσαν πλούσιο υλικό μελετώνας και παρατηρώντας τη μία έκρηξη μετά από έκρηξη, το έργο τους άρχισε να συγκεντρώνει την προσοχή και το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας και του κοινού. Αν και τα δείγματα αερίων και πετρωμάτων που συνέλεξαν τους επέτρεψαν να κάνουν σχετική έρευνα, η διάχυση της επιστημονικής γνώσης για τους ηφαιστειακούς διαβόλους τους έκανε πιο γνωστούς. Τα τελευταία χρόνια της ζωής τους, εργάστηκαν για τον σχεδιασμό εκστρατειών ενημέρωσης σχετικά με τον ηφαιστειακό κίνδυνο και την ανάπτυξη συσκευών συναγερμού και βοήθειας. Το ντοκιμαντέρ τους για τις καταστροφικές συνέπειες της έκρηξης του Nevado del Ruiz (Κολομβία, 1985) βοήθησε να πείσουν τις αρχές των Φιλιππίνων, το 1991, να εκκενώσουν την περιοχή γύρω από το όρος Pinatubo ενόψει μιας επικείμενης έκρηξης, σώζοντας χιλιάδες ζωές. Την ίδια χρονιά, το Unzen ξύπνησε μετά από περισσότερους από δύο αιώνες ηρεμίας. Ως συνήθως, η Katia και ο Maurice παράτησαν τα πάντα για να μεταβούν στην Ιαπωνία και να κινηματογραφήσουν αυτό που θα θεωρούσαν «τ ην πιο επικίνδυνη έκρηξη που είχαν δει ποτέ στη ζωή τους », και είχαν ήδη δει περισσότερες από 150 στα 25 χρόνια που διήρκεσε η καριέρα τους . Αν και ήταν έμπειροι και προσεκτικοί, δεν κατάφεραν να αποφύγουν ένα σύννεφο υπερθερμασμένων αερίων, τέφρας και θραυσμάτων πετρωμάτων που τους τύλιξε μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Πέθαναν δίπλα σε έναν ακόμη ηφαιστειολόγο και σαράντα δημοσιογράφους που κάλυπταν την έκρηξη. Αν και μπορεί να φαίνεται σαν ένα τραγικό τέλος από τη δική μας οπτική γωνία, οι Krafft πέθαναν όπως αποφάσισαν να ζήσουν: μαζί και « κοντά σε κρατήρες, μεθυσμένοι από φωτιά, αέριο, τα πρόσωπά τους καμένα από τη ζέστη ». Δεν είναι ότι φλερτάρω με τον θάνατό μου, αλλά σε αυτό το σημείο, δεν με νοιάζει, γιατί υπάρχει η ευχαρίστηση να πλησιάζεις το θηρίο και να μην ξέρεις αν θα σε πιάσει. 35
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==