Florence Bascom (Φλόρενς Μπάσκομ) Η γεωλόγος που πρωτοστάτησε Παρά το εύθραυστο εξωτερικό της που έμοιαζε με μούσα του ρομαντισμού, η Florence Bascom ήταν μια μοντέρνα και μοναδική γυναίκα. Μάλιστα, κατέρριψε πλήρως τη γυάλινη είσοδο των αμερικανικών επιστημονικών εταιρειών, ανοίγοντας ένα παράθυρο για όλες εμάς τις γυναίκες γεωλόγους που ακολουθήσαμε. Η Florence ήταν κόρη μίας σουφραζέτας και ενός ξεναγού που γεννήθηκε στην καταπράσινη πόλη Williamstown ( Massachusetts ) στις 14 Ιουλίου 1862. Ως παιδί, η Florence επέδειξε μια αξιοσημείωτη ικανότητα για τη μελέτη και την παρατήρηση και μια έμφυτη περιέργεια για τη φύση. Στα 25 της, ήταν ήδη πτυχιούχος στις τέχνες, τα γράμματα και στις επιστήμες και είχε λάβει μεταπτυχιακό στη Γεωλογία από το Πανεπιστήμιο τουWisconsin. Οι επιτυχίες αυτές επήλθαν στον αντίποδα των πολλών δυσκολιών που αντιμετώπισε, καθώς της απαγορεύτηκε η πρόσβαση στη βιβλιοθήκη και στην παρακολούθηση ορισμένων μαθημάτων καθώς διατίθονταν αποκλειστικά σε άνδρες. Η Florence Bascom ήταν τόσο παθιασμένη με τις επιστήμες της γης που ήθελε να προχωρήσει ακόμη περισσότερο. Το 1893 απέκτησε διδακτορικό στη Γεωλογία από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins, όπου η παρακολούθηση των σπουδών της γινόταν πίσω από ένα διαχωριστικό πλαίσιο ώστε να μην αποσπά την προσοχή των αντρών συμφοιτητών της. Η διατριβή της ανέτρεψε τα ευρήματα πολλών προηγούμενων ερευνών καθώς όχι μόνο έθεσε νέες τεχνικές στη μελέτη των πετρωμάτων (πετρογραφία), αλλά αναταξινόμησε μια σειρά πετρωμάτων και ορυκτών. Η διατριβή της Florence ήταν τόσο εξαιρετική που η ίδια επιλέχθηκε ως μέλος της Γεωλογικής Εταιρείας της Αμερικής, γεγονός που την έχρισε ως τη δεύτερη γυναίκα που κατείχε αυτή τη θέση. Ωστόσο, παρέμειναν και άλλα εμπόδια που έπρεπε να καταρρίψει. Η αξιοσημείωτη πρόοδος της στους τομείς της κρυσταλλογραφίας, της ορυκτολογίας και της πετρογραφίας τραβούν την προσοχή του Γεωλογικού Ινστιτούτου των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) που για πρώτη φορά στην ιστορία του, υπέγραψαν συμβόλαιο με μια γυναίκα. Η δεσποινίς Bascom “ σήκωσε τις φούστες της ” για να μελετήσει τις προεξοχές των Απαλαχίων, τις ακτές του Ατλαντικού της Βόρειας Αμερικής και τα ενδιαφέροντα υδροθερμικά κοιτάσματα του Yellowstone, συμμετέχοντας σε κορυφαίες ερευνητικές ομάδες της εποχής της. Το επιστημονικό της έργο ήταν τέτοιο που η έκδοση του American Men of Science την θεώρησε ως γεωλόγο “ τεσσάρων αστέρων ” το 1906. Η σημαντικότερη κληρονομιά της Florence ήταν η αποφασιστικότητά της να εκπαιδεύσει μελλοντικές γυναίκες γεωλόγους εμφυτεύοντας τους πρώτους σπόρους μιας λαμπρής γενιάς γυναικών. Το όνομά της Florence Bascom αποτυπώθηκε για τις επόμενες γενεές, σε έναν όμορφο κρατήρα της Αφροδίτης, σε έναν αστεροειδή που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το Ηλιακό Σύστημα και μέσα στα κρύα νερά μιας παγετώδους λίμνης στο Wisconsin. Η γοητεία οποιασδήποτε αναζήτησης της αλήθειας δεν βρίσκεται στην επίτευξη … αλλά στην επιδίωξη. 16
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==