Florence Bascom Geologinja koja je utrla put Unatoč svojoj krhkoj vanjštini, poput muze romantizma, Florence Bascom bila je moderna i jedinstvena žena. Zapravo, potpuno je razbila stakleni strop američkih znanstvenih društava, otvorivši prozor za sve nas geologinje koje smo došle poslije nje. Florence je rođena 14. srpnja 1862. u zelenom gradu Williamstownu (Massachusetts). Majka joj je bila sufražetkinja, a otac profesor otvorenih svjetonazora. Kao dijete, Florence je pokazala izuzetnu sklonost za proučavanje i promatranje te znatiželju za prirodu. S 25 godina već je diplomirala umjetnost i književnost, te znanosti, a magistrirala je geologiju na Sveučilištu Wisconsin. Svi navedeni uspjesi postignuti su unatoč brojnim poteškoćama, s obzirom da joj je bio zabranjen pristup knjižnici ili pohađanje određenih predavanja koja su bila namijenjena isključivo muškim studentima. Florence Bascom bila je toliko strastvena prema znanostima o Zemlji da je htjela napredovati još dalje. Doktorirala je geologiju 1893. na Sveučilištu Johns Hopkins, pohađajući nastavu iza paravana kako ne bi ometala svoje kolege. U disertaciji je iznijela značajne rezultate, te razvrgnula nalaze brojnih dotadašnjih istraživanja. Florence ne samo da je pokrenula nove tehnike u proučavanju stijena (petrografija), već je i reklasificirala mnoštvo stijena i minerala koji nisu bili ono što se činilo da jesu. Njezina disertacija bila je tako briljantno iznesena da je izabrana za člana Geološkog društva Amerike, kao tek druga žena u povijesti koja je postigla ovaj status. Međutim, ostale su druge barijere koje je trebalo srušiti. Njezin izuzetan napredak u području kristalografije, mineralogije i petrografije privukao je pozornost Geološkog zavoda Sjedinjenih Država (USGS) koji je prvi put u svojoj povijesti primio ženu. Gospođica Bascom „zasukala je suknje“ kako bi proučavala izdanke gorja Appalachian, atlantsku obalu Sjeverne Amerike i intrigantne hidrotermalne naslage Yellowstonea, predvodeći vrhunske istraživačke timove. Njezin znanstveni rad bio je takav da je publikacija American Men of Science 1906. godine ocjenjuje kao geologa sa četiri zvjezdice. No, Florencino najvažnije obilježje bilo je njezino „kumstvo“: njezina odlučnost da obuči naraštaj budućih geologinja te tako proširi američko polje sadnjom prvih mladica koje će izrasti u briljantnu generaciju žena. Početkom 20. stoljeća, Florence Bascom pokrenula je ovaj lanac koji se nastavlja graditi korak po korak, kombinirajući iskustvo pionira sa snovima novaka. Njezino ime ostaje očuvano za buduće naraštaje u prekrasnom krateru Venere, u asteroidu koji trenutno kruži oko Sunčevog sustava i unutar hladnih voda ledenjačkog jezera u Wisconsinu. Fascinantni dio svake potrage ne leži u postignuću … nego u samoj potjeri. 16
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==