Маргеріт Томас Вільямс В неї була мрія Береги річки Анакостія були місцем, яке заселяли численні корінні племена Північної Америки. Річка повільно протікає через місто Вашингтон, а потім впадає в річку Потомак, скидаючи величезні маси осадів, як своєрідне підношення. Динаміка річкового басейну Анакостія була предметом докторської дисертації унікальної жінки, Маргеріт Томас Вільямс, першої афроамериканки, яка отримала ступінь доктора геології. Це був 1942 рік, у середині Другої світової війни, коли права афроамериканського населення ще не були визнані. Хто б міг уявити, що через 13 років інша темношкіра жінка, Роза Паркс, відмовиться віддати своє місце в автобусі білому чоловікові і запалить вогонь великого руху за громадянські права афроамериканців. Маргеріт Томас Вільямс народилася напередодні Різдва 1895 року у Вашингтоні, округ Колумбія у сім’ї Генрі та Клари Томас. Вона була наймолодшою у багатодітній родині з шести братів і сестер. Маргеріт вступила в звичайну школу для кольорових дівчат, щоб стати вихователем, і закінчила програму в 1916 році, забезпечивши собі стипендію для навчання в Університеті Говарда. Але її інтереси виходили далеко за вікна її класної кімнати; її розум літав через річки, гори, озера та ліси, тому що справжньою пристрастю юної Маргеріт була природа. Вона працювала повний робочий день вчителем початкової школи, почавши навчання в Університеті Говарда, який закінчила зі ступенем бакалавра в 1923 році. Афроамериканський професор і біолог Ернест Еверетт відіграв ключову роль у її кар’єрі. Він вирішив наставляти і підтримувати двох темношкірих жінок в їхніх наукових кар’єрах: Роджер Арлінер (першу афроамериканку, яка отримала ступінь доктора зоології) і Маргеріт Томас. Доктор Еверетт визнав у Маргеріт хист до науки, її навички критичного мислення, її науковий розум та академічну кваліфікацію. Завдяки цим якостям Маргаріт була призначена на постійну посаду в гірничий педагогічний коледж, головну школу, де навчалися чорношкірі вчителі. Через роки коледж став частиною Університету округу Колумбія, де протягом десяти років Маргеріт працювала головою геологічного факультету коледжу, навчаючи молодих студентів, які були відокремлені через колір шкіри. У своїй дисертації про річку Анакостія Маргеріт прийшла до висновку, що діяльність людини, така як вирубка лісів, урбанізація та сільське господарство, значно сприяла посиленню отруйності річки та знайшла відображення у трагічних повенях, що спостерігалися в дренажній системі Анакостія. Вона була не тільки далекоглядним вченим, що визнав важливість людської діяльності як геоморфічного агента, але й започаткувала новий спосіб розуміння геологічних процесів. Через шістдесят років після цієї дисертації, аж до 21 століття, наукове співтовариство нарешті спонукало запропонувати новий геологічний період: антропоцен, вік людей. У той час як великі альпіністи піднімалися на найвищі вершини світу, включаючи гору Еверест, із зусиллям і наполегливістю чорна жінка піднялася на ще більш жорстку вершину, щоб зруйнувати упередження, нерівність і расизм. Бути чорношкірою, жінкою і геологом було дуже сміливо в ті повоєнні часи 20
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==