Мері Еннінг Незвичайне життя, висічене в камені На початку 19 століття, коли колекціонування скам’янілостей було лише хобі, а палеонтологія ще не існувала як наука, одна жінка-простолюдинка без освіти зробила висновки, які впевнено поставили її в центр дискусій серед наукової еліти. У ті роки в нещодавно створеному Лондонському геологічному товаристві були закладені основи геології (1807 рік). Це був клуб для обраних, який так ніколи і не прийняв у свої члени «матір палеонтології» чи будь-яку іншу жінку аж до 1919 року. Мері Еннінг народилася в 1799 році в Лайм-Реджісі, прибережному містечку в Англії, яке 200 мільйонів років тому було вкрите водами тропічного моря. Каміння зі скель, де жила Мері, було багате на скам’янілості юрського періоду, які батько Мері збирав, щоб поповнити сімейний бюджет. Його раптова смерть, коли Мері було лише 11 років, означала, що сім’ї довелося продавати цікавинки (наприклад, амоноіти та белемніти), щоб вижити. З 10 дітей від шлюбу лише Марія та її брат Джозеф пережили дитинство. Фортуна посміхнулася їм, коли Джозеф знайшов череп крокодила. Після року постійних пошуків Мері вдалося виявити останки дивної істоти довжиною понад 5 метрів: першого іхтіозавра. Морська рептилія привернула увагу наукових кіл Лондона, і про родину Еннінг поширилася слава. Проте їхні доходи були невеликими, а заняття небезпечним. Необхідно було ходити під скелями, де падало каміння, тож Джозеф залишив професію. У 1820 році Мері знайшла скелет нової морської рептилії — плезіозавра. Його шия була надзвичайно довгою і викликала підозру у анатома Жоржа Кюв’є, який припустив, що це була фальсифікація. Після того, як суперечку було вирішено, а припущення Кюв’є спростовано, магазин Мері почали відвідувати міжнародні геологи та колекціонери. Вона самостійно вивчала скам’янілості: копіювала наукові статті, малювала ілюстрації, розбирала риб і каракатиць... Однак сучасники зараховували її знахідки до божественної милості, адже в один рік вона дивом вижила від удару блискавки. Мері знала, що «джентльмени науки» використовували її, щоб завоювати престиж, не віддаючи їй належне, і такою ситуація залишалася до 1828 року, коли вона знайшла перший скелет птерозавра за межами Німеччини, а геолог Вільям Бакленд визнав знахідку за нею. Еннінг померла від раку досить молодою, у віці лише 47 років. Її знахідки засвідчили, що Земля раніше була населена абсолютно іншими видами, що поставило під сумнів креаціоністські теорії і стало основою теорії еволюції, яку Дарвін сформулював через 50 років. Хоча вона працювала окремо від офіційних установ, її ім’я було зареєстроване деякими з них. Церква Лайм-Регіс виготовила вітраж на її честь, «на ознаменування її вмінню просувати геологічну науку», а Геологічне товариство Лондона опублікувало перший панегірик, присвячений жінці і єдиний, присвячений не-члену Товариства. Скромна Мері Еннінг зуміла увійти в історію. Світ ставився до мене так недоброзичливо, я боюся, що це викликало у мене підозру до всіх 15
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==