Kathryn Dwyer Sullivan Šetnja u Svemiru „ Smeđa kosa, zelene oči, 1,67 m visine i 68 kg težine “: tako službeni NASA-in zapis opisuje prvu ženu koja je „prošetala“ Svemirom. Kathryn Dwyer Sullivan rođena je 3. listopada 1952. u Patersonu (New Jersey). Njezin otac, zrakoplovni inženjer, na svoju je kćer prenio oduševljenje svime što je vezano uz Svemir. Ali mlada Kathryn je čvrsto stala na Zemlju, odlučivši studirati geologiju na Sveučilištu u Kaliforniji i diplomirala s pohvalama 1973. Pet godina kasnije, doktorirala je na Sveučilištu Dalhousie u hladnim prostranstvima Nove Škotske (Kanada). Tijekom studija u Kanadi, Sullivan je aktivno sudjelovala u nizu oceanografskih ekspedicija na Srednjoatlantski greben i Tihi ocean. U ljeto 1979. dr. Sullivan pokrenula je kopernikansku revoluciju u svojoj karijeri, zamijenivši uzburkane morske vode gromoglasnom tišinom Svemira. Prije ili kasnije, čovjek se vraća u djetinjstvo. Brzo postavši NASA-ina vodeća astronautkinja, ukrcala se na Space Shuttle Challenger na svoju prvu svemirsku misiju. Dana 11. listopada 1984., tek navršivši 33 godine, Kathryn Dwyer Sullivan ušla je u povijest postavši prvom ženom koja se bavila aktivnostima izvan vozila (EVA). Zajedno sa svojim kolegom astronautom Davidom Leestmom, Kathryn je tri i pol sata hodala u bestežinskim prostranstvom Svemira kako bi pokazala svijetu da se Challenger može puniti gorivom u orbiti. Kathryn Sullivan izvela je još dva svemirska leta. U travnju 1990., na brodu Space Shuttle Discovery, pridonijela je postavljanju svemirskog teleskopa Hubble, ljudskog oka izvan zemaljske atmosfere. Dvije godine kasnije, u travnju 1992., Sullivan je imenovana zapovjednicom Atmosferskog laboratorija za primjenu i znanost (ATLAS), smještenog u teretnom modulu Space Shuttlea Atlantis. Vodeći ATLAS, provela je 12 znanstvenih eksperimenata za ispitivanje Zemljine atmosfere. Nakon čak 532 sata provedenih u svemiru, Kathryn Sullivan je konačno napustila NASA-u 1993. godine kako bi preuzela uloge u različitim znanstvenim institucijama. Godine 2011. američki je Senat jednoglasno ratificirao prijedlog predsjednika Baracka Obame da se dr. Sullivan imenuje pomoćnim tajnikom za promatranje i predviđanje okoliša, kao i upraviteljicom Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA). Ova je geologinja tako pod okriljem velike političke odgovornosti uspjela ujediniti zemlju, more i zrak. Godine 2017. povukla se s javne dužnosti i posvetila se informiranju i podizanju svijesti o znanstvenim temama. No, tu nije bio kraj njezinih zadivljujućih podviga. U lipnju 2020., 36 godina nakon šetnje Svemirom, Sullivan je postala prva žena koja je stigla do Challenger Deep-a u južnom Pacifiku, najdublje točke na Zemlji, na dubini od gotovo 11.000 m. Kathryn D. Sullivan je vodila život ispunjen usponima i padovima, u najdoslovnijem smislu riječi: ovo je žena koju karakteriziraju uzvišene visine i duboka mudrost. Zvuk njezina prolaska nastavit će lutati prostranstvom Svemira. 36
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==