Mary Anning Taşa kazınmış sıradışı bir hayat 19. Yüzyılın başlarında, fosil toplamanın bir hobiden başka bir şey olmadığı ve paleontolojinin henüz bir bilim olarak var olmadığı zamanlarda, eğitimi olmayan tek, düşük sınıflı bir kadın, onu bilimsel seçkinler içindeki tartışmaların merkezine sıkıca yerleştiren bulgular yaptı. O yıllarda jeolojinin temelleri, 1919 yılına kadar “paleontolojinin annesi” ya da başka bir kadını asla üye olarak kabul etmeyen seçkin bir kulüp olan, yakın zamanda oluşturulan Londra Jeoloji Derneği (1807) içinde atılıyordu. Mary Anning, 1799’da İngiltere’de Ekvatorun yakınında bulunan ve 200 milyon yıl önce tropik bir denizin suları ile kaplı bir sahil kasabası olan Lyme Regis’te doğdu. Mary’nin yaşadığı kayalıklardan çıkan kayalar, Mary’nin babasının aile gelirini tamamlamak için topladığı Jura fosilleri bakımından zengindir. Mary sadece 11 yaşındayken ani ölümü, ailenin hayatta kalmak için merak (ammonoidler ve belemnitler gibi) satması gerektiği anlamına geliyordu. Evlilikten çıkan 10 çocuktan sadece Meryem ve kardeşi Yusuf çocukluklarından sağ kurtuldu. Yusuf timsah gibi görünen şeyin kafatasını bulduğunda servet onlara gülümsedi. Bir yıl süren sürekli aramadan sonra Mary, 5 metreden daha uzun garip bir yaratığın kalıntılarını ortaya çıkarmayı başardı: ilk ihtiyozor. Deniz sürüngenleri Londra’nın bilim çevrelerinin dikkatini çekti ve Anning ailesinin ünü yayıldı. Ancak gelirleri azdı ve meslekleri tehlikeliydi. Kayaların düştüğü kayalıkların altında yürümelerini gerektiriyordu ve Joseph mesleği terk etti. 1820’de Mary, yeni bir deniz sürüngeni olan bir Plesiosaurus’un iskeletini buldu. Boynu son derece uzundu ve bunun bir sahtekarlık olduğunu öne süren anatomist Georges Cuvier’in şüphesini artırdı. Tartışma çözüldükten ve Cuvier düzeltildikten sonra, Mary’nin mağazası uluslararası jeologlardan ve koleksiyonculardan ziyaretler almaya başladı. Fosilleri kendi başına öğrendi: bilimsel makaleleri kopyaladı, illüstrasyonlar çizdi, balıkları ve mürekkep balıklarını inceledi. Ancak çağdaşları bulgularını ilahi bir lütuf olarak kabul ettiler, çünkü sadece bir yaşındayken mucizevi bir şekilde yıldırım çarpmasından kurtulmuştu. Mary, ’bilim adamlarının’ kendisine itibar etmeden prestij kazanmak için onu kullandığının farkındaydı ve durum, Almanya dışındaki ilk Pterosaur iskeletini bulduğu ve jeolog William Buckland’ın bulguyu kendisine atfettiği 1828 yılına kadar böyle kaldı. Anning genç yaşta, sadece 47 yaşında kanserden öldü. Bulguları, Dünya’da daha önce çok farklı türlerin yaşadığını, yaratılışçı teorileri sorguladığını veDarwin’in50yıl sonra formüle edeceği evrimteorisinin temelini oluşturduğunukanıtladı. Resmi kurumlardan uzak bir mesafede çalışmasına rağmen, adı bu kurumlardan bazıları tarafından kaydedildi. Bir Lyme Regis kilisesi, onun onuruna ‘Jeoloji Bilimini ilerletme yeteneğinin anısına’ için vitray bir pencere yaptı ve Londra Jeoloji Derneği, bir kadına adanmış ilk ve Toplumun üyesi olmayan birini onurlandıran bir metin yayınladı. Mütevazı Mary Anning tarihe geçmeyi başardı. Dünya beni çok acımasızca kullandı, korkarımki herkes. beni şüphelendirdi. 15
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==