Florence Bascom La geòloga que ens va obrir el camí Malgrat el seu aspecte fràgil de musa del Romanticisme, Florence Bascom va ser una dona moderna i singular, tant que va trencar en mil bocins el sostre de vidre de les societats científiques americanes per a obrir-nos una finestra a totes les geòlogues que vam arribar després. No endebades va ser filla d’una sufragista, mestra vocacional, que va donar a llum la Florence a la verda localitat de Williamstown (Massachusetts), el 14 de juliol de 1862. De petita, Florence va presentar grans dots per a l’estudi i l’observació, així com una curiositat innata per la natura. Amb vint-i-cinc anys era graduada en Art i Lletres i en Ciències, i tenia un màster en Geologia per la Universitat de Wisconsin. Tot això superant nombroses dificultats, ja que li estava prohibit l’accés a la biblioteca i a determinades classes reservades en exclusiva per als homes. Florence Bascom es va apassionar tant per les ciències de la Terra que va voler fer un pas més. Va obtenir el seu doctorat en Geologia a l’any 1893 per la Universitat Johns Hopkins, rebent les classes darrere d’una pantalla per a no distreure els seus companys. La seva tesi no va ser intranscendent, ja que va tirar per terra nombrosos estudis precedents. Florence no només va posar en marxa noves tècniques per a l’estudi de les roques (petrografia) sinó que va reclassificar un bon grapat de roques i minerals que no eren el que semblaven. La dissertació de Florence en presentar la seva tesi va ser tan brillant que a l’acte va ser elegida membre de la Societat Geològica d’Amèrica; la segona dona a aconseguir-ho. Però encara hauria de trencar noves barreres. Els seus importants avenços en els camps de la cristal·lografia, la mineralogia i la petrografia van cridar l’atenció del Servei Geològic dels Estats Units (USGS) que, per primera vegada en la seva història, va fitxar una dona. La senyoreta Bascom es va arromangar les faldilles per a estudiar els afloraments dels Apalatxes, la costa americana de l’Atlàntic i els curiosos dipòsits hidrotermals de Yellowstone, liderant equips de recerca capdavanters. Tal va ser la seva activitat científica que l’“ American Men of Science” la va nomenar geòloga quatre estrelles el 1906. Però el més important que cal destacar de Florence és el seu apadrinament, la seva obstinació per formar futures geòlogues i escampar pel camp americà les primeres llavors del que seria una brillant generació de dones. A les albors del segle XX, Florence Bascom va iniciar aquesta cadena de transmissió que es va muntant baula rere baula, amb l’experiència de les pioneres i la il·lusió de les principiants. El seu nom roman per a la posteritat en un bell cràter de Venus, en un asteroide que orbita pel sistema solar i entre les gèlides aigües d’un llac glacial de Wisconsin. “El fascinant de qualsevol recerca no és l’èxit, sinó el camí” 16
RkJQdWJsaXNoZXIy MTcxMDUyNQ==